Timesnusantara.com – Kalimantan Timur. Kaltim Open Tournament Pickleball 2024 telah resmi dimulai pada Kamis (14/11) di Lapangan Tenis Universitas Mulawarman (Unmul) Samarinda. Turnamen ini menarik perhatian dengan melibatkan lebih dari 700 peserta yang datang dari berbagai daerah, menandakan tingginya minat terhadap olahraga pickleball di Kalimantan Timur dan luar daerah.
Hasbar Mara, Ketua Pelaksana Kaltim Open Tournament 2024 sekaligus Analis Kebijakan Ahli Madya di Bidang Pemberdayaan Pemuda Dispora Kaltim, menyampaikan apresiasi atas besarnya partisipasi dari berbagai kalangan. Menurutnya, peserta tidak hanya berasal dari Kalimantan Timur, namun juga dari luar provinsi, seperti Sulawesi Selatan, khususnya Kabupaten Bone.
“Antusiasme masyarakat terhadap olahraga ini sangat luar biasa. Peserta yang hadir berasal dari berbagai usia dan latar belakang, mulai dari generasi muda hingga yang lebih senior. Ini membuktikan bahwa pickleball dapat diterima oleh semua kalangan,” ujar Hasbar.
Turnamen ini memperkenalkan berbagai kategori usia, antara lain pelajar, kelompok usia 19-34 tahun, 35-49 tahun, serta kategori usia 50 tahun ke atas. Di hari kedua pelaksanaan, Hasbar mengungkapkan bahwa seluruh pertandingan berjalan lancar meski cuaca menjadi perhatian utama. Ia berharap cuaca tetap mendukung hingga turnamen berakhir pada Minggu (17/11).
Lebih lanjut, Hasbar menegaskan bahwa turnamen ini memiliki potensi untuk berkembang menjadi event berskala nasional pada tahun-tahun mendatang. Untuk itu, ia meminta dukungan penuh dari Pemerintah Provinsi Kalimantan Timur, khususnya Plh. Kepala Dispora Kaltim, untuk meningkatkan fasilitas olahraga di Samarinda.
“Kami berharap fasilitas olahraga, khususnya lapangan pickleball, bisa terus diperbaiki dan bahkan memenuhi standar internasional. Saat ini, Samarinda baru memulai, sementara di Balikpapan sudah memiliki fasilitas yang lebih siap untuk event-event besar,” terang Hasbar.
Sebagai informasi, partai final dari Kaltim Open Tournament Pickleball 2024 dijadwalkan akan digelar pada hari terakhir turnamen, Minggu (17/11), dengan pembagian hadiah kepada para juara yang akan dilaksanakan pada hari yang sama. Diharapkan, kegiatan ini dapat menjadi batu loncatan bagi perkembangan olahraga pickleball di Kalimantan Timur, serta memberi kontribusi positif dalam mencetak atlet berprestasi.
Dengan semangat tinggi dari peserta dan panitia, Kaltim Open Tournament Pickleball 2024 menjadi salah satu ajang penting yang diyakini akan meningkatkan popularitas pickleball di wilayah Kaltim.