Timesnusantara.com – Kalimantan Timur. Sebanyak 156 atlet pelajar dari Kalimantan Timur (Kaltim) akan bersaing di ajang Pra Pekan Olahraga Pelajar Nasional (Popnas) Zona IV yang berlangsung di Kendari. Pelepasan kontingen Kaltim dilakukan oleh Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Kaltim pada Sabtu, 16 November 2024, dan para atlet dijadwalkan berangkat pada Minggu, 17 November 2024.
Kontingen Kaltim akan berlaga di delapan cabang olahraga, termasuk bola sepak, bola basket, tenis lapangan, bulu tangkis, silat, tinju, takraw, dan sepak bola. Rasman Rading, Ketua Kontingen Kaltim, menyampaikan bahwa seluruh tim telah menjalani persiapan intensif. Meski begitu, ia menekankan pentingnya kesiapan mental atlet dalam menghadapi tantangan di lapangan.
“Latihan yang baik tentu penting, namun kesiapan mental lebih menentukan. Tanpa mental yang kuat, performa bisa terganggu,” ungkap Rasman dalam pelepasan kontingen yang berlangsung di Aula Kadrie Oening, Samarinda.
Rasman menargetkan agar seluruh atlet Kaltim dapat melaju ke Pekan Olahraga Pelajar Nasional (Popnas) 2024, dengan hanya dua posisi teratas yang bisa lolos dari setiap cabang olahraga. Meskipun tim akan menghadapi persaingan ketat dari daerah seperti Jawa Timur, NTT, dan Sulawesi Tenggara, Rasman optimistis bahwa Kaltim memiliki potensi untuk meraih hasil terbaik.
“Dengan persiapan yang solid dan semangat yang membara, kami yakin Kaltim bisa tampil maksimal. Kami siap bersaing dengan tim unggulan lainnya,” tambah Rasman.
Para atlet Kaltim sudah memulai pemusatan latihan (TC) sejak 28 Oktober 2024. Latihan tersebut difokuskan pada peningkatan fisik, keterampilan teknik, serta simulasi pertandingan. Walau waktu persiapan terbatas, Rasman percaya bahwa kekompakan tim dan mental yang kuat akan menjadi modal utama untuk menghadapi kompetisi.
Selain itu, Rasman juga menekankan pentingnya kedisiplinan dan semangat juang dalam menghadapi tantangan.
“Kami berharap semangat dan kedisiplinan atlet menjadi kunci untuk meraih hasil terbaik dan menjaga nama Kaltim di ajang ini,” ujarnya.
Dengan dukungan penuh dari Dispora Kaltim, yang memberikan fasilitas serta bantuan logistik, keberangkatan kontingen diharapkan dapat berjalan lancar dan sukses. Rasman berharap bahwa ajang Pra Popnas kali ini akan menjadi langkah awal yang positif bagi para atlet Kaltim untuk mengukur kemampuan mereka di tingkat nasional.
“Kami berdoa agar kontingen Kaltim dapat membawa prestasi yang membanggakan, dan semoga hasil yang diperoleh dapat menginspirasi atlet muda Kaltim di masa depan,” tutup Rasman.